جددت السلطات الأميركية تحذيراتها لسكان جنوب ولاية كاليفورنيا من مخاطر فيضانات محتملة وارتفاع منسوب الأنهار، نتيجة أمطار غزيرة مستمرة تزامنت مع فترة عيد الميلاد، وذلك عقب إعلان حالة الطوارئ في مدينة لوس أنجليس وعدد من مقاطعات جنوب الولاية، وأكدت هيئة الأرصاد الجوية الأميركية أن الظاهرة الجوية المعروفة بـ“النهر الجوي” تضرب المنطقة محملة بكميات هائلة من بخار المياه.
وتعود هذه العاصفة القوية إلى ظاهرة مناخية تعرف باسم “قطار الأناناس السريع”، والتي تنقل رطوبة كثيفة من المناطق الاستوائية في هاواي نحو الساحل الغربي للولايات المتحدة. ويتوقع خبراء الأرصاد أن تتسبب هذه الظاهرة في هطول كميات من الأمطار تعادل ما يهطل عادة خلال عدة أشهر، ما يرفع منسوب الخطر بشكل كبير، خاصة في المناطق الهشة.
وحذرت السلطات من احتمال وقوع فيضانات مفاجئة قد تكون مميتة، لا سيما في المناطق التي سبق أن تضررت من حرائق الغابات، حيث أصبحت التربة ضعيفة وغير قادرة على امتصاص كميات كبيرة من المياه. كما وُضع جنوب كاليفورنيا في حالة تأهب قصوى، في ظل توقعات باستمرار الأمطار الغزيرة حتى صباح الخميس.
وشهدت مدينة لوس أنجليس سقوط أشجار، وانقطاع الكهرباء عن آلاف السكان، وإغلاق عدد من الشوارع، فيما أصدرت الشرطة أوامر إخلاء لأكثر من 200 منزل، مع تحذيرات لسكان أحياء أخرى. ونفذت فرق الإطفاء عمليات إنقاذ لأشخاص حاصرتهم المياه داخل منازلهم، خاصة في مقاطعة سان برناردينو، بينما تم تجهيز مراكز إيواء للمتضررين.
كما حذرت السلطات من صعوبات كبيرة في حركة السير بسبب الحطام والانهيارات، وسُجلت اختناقات مرورية واسعة النطاق، في حين أُغلقت عدة طرق رئيسية. وفي المناطق الجبلية مثل سلسلة سييرا نيفادا، تساقطت ثلوج كثيفة قد يصل سمكها إلى أكثر من متر، بالتزامن مع رياح عاتية تجاوزت سرعتها 80 كيلومترا في الساعة.
وأسفرت الأحوال الجوية السيئة عن وفاة ثلاثة أشخاص على الأقل، بينهم شخص قضى جراء سقوط شجرة، فيما لا تزال بعض الأحياء تعاني من آثار حرائق الغابات التي شهدتها الولاية مطلع سنة 2025. ويحذر العلماء من أن التغير المناخي الناتج عن الأنشطة البشرية يؤدي إلى تزايد وتيرة الظواهر الجوية المتطرفة، من حيث الشدة والتدمير، ما يفاقم المخاطر على الأرواح والممتلكات.
